Il senso di impotenza che prende ogni operatore nel momento in cui la dieta suggerita ad un paziente non ottiene risultati, o almeno non ne ottiene sul lungo periodo, è terribilmente frustrante sia per il professionista che per il paziente in cura, e porta spesso a derive che vanno dai disturbi del comportamento alimentare (digiuni, anoressia, bulimia, vomiting) fino alla ricerca compulsiva dell’ultima dieta di moda (anche se pesantemente squilibrante) o dell’ultima pasticca sfuggita ai controlli o prescritta da figure compiacenti.

Questa situazione non è più accettabile. O almeno non lo è più da quando sono disponibili nuovi dati scientifici che – a partire dallo storico anno 1994 in cui Friedman ha scoperto la leptina – ci hanno fornito basi biochimiche e strumenti per comprendere come l’impostazione basata sulle calorie o sulle percentuali di nutrienti fosse di gran lunga troppo semplicistica per ottenere risultati stabili in patologie complesse come sovrappeso e obesità. Una serie di molecole importantissime, come le adipochine leptina, adiponectina, resistina, o le enterochine CCK, ghrelina, PYY, GLP-1, sono state scoperte a cascata negli anni successivi. E sono via via sempre divenute più chiare le loro interferenze ipotalamiche con i centri di sazietà (NPY) e con i centri di attivazione dell’intero metabolismo, in grado di regolare tiroide, apparato sessuale, surrene, umore, apparato osteomuscolare, infiammazione. Tutto questo ha completamente rivoluzionato il nostro modo di vedere e di comprendere la scienza dell’alimentazione.